Un’importante Azione di ricerca europea (COST 349) ha esaminato i diversi modi per migliorare l’accessibilità delle persone disabili agli autobus interurbani ed a quelli a lunga percorrenza. Questo progetto di cooperazione internazionale ha preso in considerazione le diverse esigenze delle persone disabili, compresi coloro che desiderano viaggiare sulla propria carrozzella: progettazione del veicolo, progettazione dell’infrastruttura, informazione e formazione del personale, implicazioni economiche.
Le persone disabili rappresentano il 13% circa della popolazione in Europa. Ci sono 38 milioni circa di persone disabili nell’Unione Europea e 60 milioni nell’intero continente.
Nei prossimi 30 anni vi sarà un significativo incremento della popolazione più anziana ed il numero delle persone al di sopra dei 60 sarà raddoppiato.
Molte di queste persone dipendono dagli autobus interurbani e di quelli a lunga percorrenza sia per i viaggi regolari che per i quelli di piacere.
Gli esperti del COST 349 hanno vagliato le migliori pratiche per i servizi interurbani – compresi quelli organizzati dalle autorità di trasporto pubblico - e per i viaggi in autobus a lunga percorrenza. I veicoli considerati hanno coperto l’intera gamma a partire dagli autobus interurbani a piano ribassato di facile accesso a quelli per il turismo.
COST 349 si avviò alla fine del 2001 con il tema: “Accessibilità agli autobus interurbani ed a lunga percorrenza per le persone a mobilità ridotta”; ne hanno partecipato 15 paesi con esperti provenienti da governi, centri di ricerca, associazioni di persone disabili, operatori del trasporto, costruttori di veicoli e fornitori di attrezzature.
Le ricerche precedenti comprendono COST 322 sulle migliori pratiche per gli autobus urbani a pavimento basso e COST 335 dedicata alle migliori pratiche sull’accessibilità al trasporto ferroviario.
COST - European Cooperation in the Field of Scientific and Technical Research – è il più antico e grande sistema per la creazione di reti ricerca in Europa. E’ basato su un quadro inter-governativo per la cooperazione sulla ricerca concordato in seguito alla Conferenza dei Ministri nel 1971.
La missione del COST è il rafforzamento dell’Europa nella ricerca scientifica e tecnologica attraverso il supporto sia della cooperazione europea che del’interazione fra i ricercatori europei. Il suo obiettivo è quello di massimizzare la sinergia ed il valore aggiunto europeo nella ricerca non competitiva e pre-normativa. |
